一位化学家眼中的《红楼梦》
4月30日晚，台湾大学化学系教授刘广定先生做客“科学文化论坛”，对中国传统文化经典《红楼梦》进行了别具一格的解读，为近二百名师生展示了一位科学家研究《红楼梦》的独特之处。
在简要介绍了《红楼梦》版本及研究历史之后，刘教授对先前留下的四个悬念进行了解答：根据多个版本的印证以及笔迹鉴定，贾宝玉说的“女儿是水作的骨肉”应为“女儿是木作的骨肉”；丫鬟“茜雪”应系“茜雲”之误，且《红楼梦》前二十回中对她的描写有重大矛盾。此两点一经提出，即引起了在场师生的强烈兴趣。接着，刘先生又对“刘姥姥参宴大观园”一节中的那道名菜“茄胙”，进行了考证，提出后人将其解释为“茄鲞”是没有道理的。另外，《红楼梦》第七回的一些版本中提到隔着玻璃窗看见李纨午睡的情景，这也是晚清抄写者自己加入的。
通过这些例子，刘先生向与会者展示了《红楼梦》的版本复杂性，并提出在版本的考证上要遵循科学性原则。例如，“茜”在化学领域里是一种红色颜料的名称，因此，为丫环起名“茜雲”显然比“茜雪”更为合理。还有，研究者每每以故事情节的矛盾为据，证明《红楼梦》后四十回非曹雪芹所作。但是，前二十回中对“茜雪”描写的重大矛盾提示我们，这种论证方法显然不科学。另外，科技史背景也很重要。例如，在《红楼梦》成书时代，中国尚未普遍使用玻璃窗，因此一些抄本中提到玻璃的情节明显为后人添加，可见抄写者有时会按照自己的意愿添加和改写书中内容。
刘先生的解读颇为新颖，且往往能因小见大，令人耳目一新。在报告结束后的互动环节，师生们纷纷发问、表述观点，并大致形成了支持与反对两大阵营，而刘广定先生对师生们的一些发言也十分认可，认为对他本人的研究“大有启发”。
5月1日，刘广定先生还与科技史与科技考古系的师生进行了座谈，就科技史方面的专业问题和刘先生进行了广泛的探讨。
（人文学院科技史与科技考古系）
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刘广定先生1960毕业于台湾大学化学系，1968年获美国普渡大学(Purdue University)化学博士学位，后回台湾任教，1993-1996年创立中央大学化学研究所暨化学系，现为台湾大学化学系荣休教授及兼任教授。2005年当选英国皇家化学会会士(FRSC)，2001-2006 年担任Journal of Physical Organic Chemistry编委，发表化学论文百十余篇。化学研究之余对中国文史、科学史、科学教育等领域也颇有研究，并出版相关论著若干。