中国陶瓷历史悠久，诸如脍炙人口的景德镇彩绘瓷、龙泉青瓷、河南钧瓷、宜兴紫砂陶等知名品牌，皆受到全世界各地人民的喜爱和追捧，购买者趋之若鹜。更别说保存至今或者出土的千年陶瓷更是身价倍增，成为稀世珍宝。收藏者即使抛撒千金，亦是一件难求。但介于陶器和瓷器之间的平定砂器，同样是“器”，影响却远远不及陶器或瓷器，鲜为人知。可谓“养在深宫人未识，寂寞难耐无人问；空有绝世美姿质，一片冰心付水流！”
创始于秦
平定的砂器与陶器，如同呱呱坠地的双胞胎婴儿一样，从秦朝开始，即互相依存，之后逐渐发展。据《平定州志》所载：“平定砂器始于唐”。其实这种说法值得商榷。这种说法，是根据《山西通志》记载：“平定瓷窑，窑址在山西省阳泉市平定县柏井村，创始于唐代。兴盛于宋代。对山西陶瓷业的兴起发展产生过重要作用。在中国陶瓷史上有着独特而重要的作用。”又据《陶瓷词典》文字记载：“平定窑，古代瓷窑。在山西平定。最早见于《大明一统志》《广舆论》等文献。旧有‘西窑’之称。”
这段文字其实只说对了一半。说平定砂器在中国陶瓷历史上起过“独特而重要的作用”，并非言过其实。晋商崛起，名扬海内外，平定砂器即其中一枝独秀。尤其是明清时期，达到巅峰。据传，清代皇帝康熙有恙，皇帝御前太医开方后，特别嘱咐必用平定砂壶煎药。然而当时皇宫并无此物。康熙急下诏书命人快马加鞭星夜奔驰，来到平定购买砂壶用来煎药。康熙吃药后身体很快康复，龙颜大悦，在砂壶上题一“龍”字。自此以后，平定便有了“*瓜干子上贡品，龙字砂壶悦帝心”的传说，天下尽人皆知平定砂器乃煎药“神器”。吃五谷之人，岂有不生病之理，平定砂器因此名扬天下，走进千家万户成为理所当然。虽然这仅是传说，但是，平定砂器历史悠久，无论在上层建筑还是普通民间，都有良好口碑的事实却是不容置疑的。
为什么说平定砂器的真正发源年代是从秦朝开始呢？因为年平定东关古窑层塌土中挖掘出土了砂器碎片若干，精心复原成两件砂器：一件是三角砂灯，另一件是古代祭祀用的圆形砂鼎。经过专家们与陕西省考古研究所出版的《考古与文物》上刊载之秦代陶灯和陶鼎对照，平定这两件砂器和秦代陶灯陶鼎的造型和规制几乎一致，仅仅尺寸大小略有差异。当时结合烧制工艺等方面的验证，推断这两件砂器为秦代所生产。至此可以盖棺论定，平定砂器乃秦朝始创，推翻了以前“始于唐代”的说法。追根溯源，平定砂器的历史，在时间上足足提前了余年。
历经沧桑
历史终究是历史，历史的辉煌不代表现在的灿烂。
平定砂器，它的发展历经沧桑。
据史料载，南北朝以后，随着瓷器的大量出现，平定的陶器衰落，砂器反而出现隆兴局面。工艺上由无釉粗砂器改进成有釉细砂器，历经五代十国、唐、宋，终于金。平定县雪梅先生收藏的龙盖蓝釉砂壶、砂罐、砂灯等银色上釉古砂器文物产品，大多数出自平定县的北庄村。经考证，这些文物有唐宋时期的，也有明清时期的，其工艺相当精致考究，样式别致新颖，说明当时的生产水准不低。
清代，平定砂器曾经红极一时，一度成为京晋冀津一带的抢手货。史载平定砂壶与宜兴紫砂陶、广东砂煲齐名，史称“三鼎甲”，在当时几乎无人不知无人不晓。形成这样的气候，除平定的企业家致力于提高产品质量，以及平定的经销家努力推销产品外，与上层建筑广告式的宣传不无关联，比如康熙“龍”字传说，不管皇帝老儿害病是真是假，平定“龙字壶”的出土，说明当时确实是借了一把东风。那个时期，平定砂器名冠天下诚非虚言，说明了在当时一切信息传播全靠口口相传的条件下，其宣传结果也确有成效！
众所周知，中国陶瓷历史悠久，因其集实用性和美观性于一体，长期行销全国各地，在海内外也脍炙人口。平定的砂器与它的两位哥哥——“陶”和“瓷”相比较，虽然也曾经辉煌过，但同为“器”，却显得逊色不少，到底问题出在何处？纵观平定砂器的发展史，起起落落，偏隅一地，始终未成气候。究其原因，主要是技术人员的流失、经营不善，以及当时执*者的不重视所致。
民国前期，平定知事吉廷颜重视平定砂器行业，由官方发起，筹建平民工厂。聘请宜兴陶器工艺师李宝贞等四人来平定授艺。几位师傅到平定后，“亲赴四乡，实地考察，采取矸矿，筑炉烧炼”。历尽辛苦经过三次改良试验，所制产品几尽完美。平定砂器得到*府的认可，吉廷颜因办厂有功而获“一等金质奖章”。
民国后期，*阀混战，民不聊生，工厂倒闭，艺人另谋职业，平定砂器行业衰败萧条不堪，这门技术几乎失传。
解放以后，新中国百废待举，百姓在温饱线上挣扎，后合作化、公社化，三年困难、十年“文革”，平定砂器业几乎处于停滞阶段。
这一古老技艺真正地兴起和发展，是在三中全会改革开放以后。在*和*府的关怀下，乡镇企业如雨后春笋般蓬勃发展，焕发出勃勃生机。许多砂器艺人纷纷重归本行，并且以老带新，*府也大力支持，想方设法筹注资金建厂改造，派人去外地取经学习，不惜巨资请进外地师傅传授技艺，一时间，平定砂器业迎来了历史以来绝无仅有的春天！平定砂器的新生，成为乡镇企业村办企业的拳头产品。
随着改革开放的深入，尤其是推行股份制企业后，平定砂器比历史上任何时期都兴盛，平定的有钱商人更是纷纷入股，甚至部分企业职工也参与投资，进行分红。年，平定砂器成功入选第四批国家非物质文化遗产代表项目。接下来的短短几年里，平定砂器迅猛发展，得到越来越多人的
平定砂器有“烧饭不变色，煎药不变性，炖肉不变味，煮水不起垢”四大优点和耐酸耐碱透气性好的优良性能，加上砂器能在明火上直接烧煮，不仅当地百姓爱用，城市居民也越来越认同它优良的物质性能和独特的质感。平定砂器又迎来了焕发青春、展示自己风采的机会，历经沧桑又重新回到了历史舞台。
持续发展
早在上世纪80年代，歌唱家郭兰英在《夸土产》的歌曲中悠扬宛转地唱道：“平遥的牛肉太谷的饼，平定的砂锅亮晶晶”。这首歌曲唱响了大江南北，使平定的特产砂器，在三晋本土京冀沪津等地以及海内外早已享有盛名。但由于种种原因，平定砂器依然偏安于平定本土一隅寂寂无声，没有像歌声一样红遍神州大地，究其原因：
其一，平定砂器超前意识赶不上社会发展形势，即造势不够。俗话说，“酒好也怕巷子深”，即是此理。要想方设法让人知道此地有一颗闪闪发光的瑰宝才是上上之策，等天靠命，天上不会掉馅饼。搞企业也一样，产品再好，不大力宣传让世人知道，再好的产品也占领不了市场，此即现代的广告效应！理应借鉴“拿来”，为我所用。如何利用媒介或其他途径和方法宣传平定砂器，使之真正“走出深闺人人爱，绝世容颜展风采”，值得我们平定人深思。
其二，平定砂器未成规模，生产范围窄小，导致触角延伸不远。所谓规模，即现代的集团效应。试看现代那些掌控红极一时产品的掌舵人，无不成立集团公司，兼并同类厂家，“悠悠万事，唯我独大”。走到各地，到处可见其麾下的子公司、连锁店，这就是现代人营销的策略。个中奥妙，值得深思！
实际上，平定砂器的发展条件得天独厚。因为平定有取之不尽用之不竭的砂器主要原料——黏土。据明末科学家宋应星《天工开物·陶埏篇》记载：“凡白土、垩土，为陶家精美器用，中国唯五、六处：北则真定定州、平凉华亭、太原平定、开封禹州。南则泉郡德化、徽郡婺源、祁门。他处白土陶范不黏，或以扫壁为墁”。平定的黏土多产于北山中，砂色呈白，俗称干子，这些黏土为企业的发展提供了先决条件。
其三，平定砂器在工艺技术上尚需提高完善。这是任何一个企业想要生存的根本，没有最好，只有更好，提高自身能力，才能振臂一呼，应者如流。近年来，平定砂器艺人以老带新，许多年轻人纷纷从事了这个行业，而且青出于蓝而胜于蓝，砂器工艺这门技术得到了传承。只要加强企业管理，在技术上百尺竿头更胜一筹，这些企业均可持续发展。
走向世界
平定砂器的制作，主要以阳模印坯为成型手段，经过摄氏度左右的高温烧结而成，业内一向流传着“一坩二压三筛土，四踩五捏六入炉，七煽八杈九熏烤，十分质量窑头传”的俗话口诀。平定砂器在农具、灯具、炊具等方面均有产品，可谓涉及到人们生活的方方面面，而且特别“环保”，无铅镉等重金属溶出物，无污染。其特殊的实用功能在同类产品中当属佼佼者。加之近年来生产商在花色品种上下了不少苦工夫，产品琳琅满目、五花八门，品种繁杂，显示出它的独特魅力。平定砂器现在既有普通的日常用具，也有高档的奢侈品陈设器具，可供观赏及馈赠亲友。
近几年，平定砂器的生产厂家抓住机遇，在工艺上大胆革新。首先在原料的选择上力求好上加好。比如砂器的主要原料黏土的使用，必须采用距煤层20米处的青矸、铝矾土和15米处的黏矸，再经过风化陈腐，方可使用。筛土必须除铁，踩土要用光脚。如果当地原料取之不达标准，便会舍近求远，购入外地优质原料，花费大价钱也在所不惜。其次在技术上力求精益求精。派人出去学习参观，请进师傅授业传教，一切围绕产品质量的精益求精。在工序上结合实际情况，大胆改革，勇于创新，力求现代化生产线出产品。比如在重要的烧结工序上，把原来使用的煤炭工序，通过多次试验，成功转化为使用天然气烧结；由原来煤炭烧结产品后，再把产品挑到熏坑完成熏制的方法“竖穴窑”，改进为较为先进科学的“棱式窑”，即产品经过煅烧后，由半机械化轨道传送，将窑车拉入专门的熏房。这一项改革，既提高了工作效率、降低了工人的劳动强度，又降低了单项成本、节约了开支，同时减少次品，提高了产品质量。特别是熏窑的改制，也叫“渗碳还原”，其诀窍是动作麻利精准，废品减少成品增加，确实对企业的发展起到了关键的作用。
近年来，平定的企业家们不忘初心、卧薪尝胆，抓住机遇锐意改革进取，使平定砂器焕发出勃勃生机，形成欣欣向荣的可喜局面。平定砂器产品除行销本地外，远销全国好多个省市县，甚至东南亚等地也初步打开了市场。平定砂器，再次成为平定人街谈巷议的话题。
如今的平定砂器已经初步形成规模，可展翅高飞。平定人欣逢盛世，平定砂器必将成为平定人永远的骄傲。平定砂器，必将走进千家万户，成为平定与世界的联络使者；平定砂器，前景无量！
赵洪 张维亮
1-2.平定砂器。
图片来源：百度
3.平定砂器一条街上，游客们在选购砂锅。
山西晚报记者 寇宁摄
本文来源：山西晚报