*和“*药”的概念，在一般情况下是很明确而无须赘述的，但在中药学里，除了通常所指的意义之外，还有某些特定的内涵。
从文献记载来看，古代把治病的药统称之为“药”。如《周礼·天官。冢宰》所谓“医师掌医之*令，聚*药以供医事”，以及《素问·汤液醪醴论》之“齐*药攻其中”等即是。这种将“*药”作为药物代称的用法，直到明清时期还有医家沿用。如明汪机说：“药，谓草木虫鱼禽兽之类，以能攻病，皆谓之*。”清代医家徐灵胎也说：“圣人之所以全民生也，五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，而*药则以之攻邪。”
中医认为，人之患病，病在阴阳之偏胜偏衰；欲治其病，则须假药物之偏以纠其阴阳之偏，使之归于平和。古人把药物治病的偏胜之性，概称之为“莓”。明张介宾在《类经》中说：“药以治病，因*为能。所谓*者，以气味之有偏也。”根据药物偏性的大小，又有大*、常*、小*、无*之别。《素问·五常*大论》说的“大*治病；十去其六；常*治病，十去其七；小*治病，十去其八；无*治病，十去其九；谷肉果菜，食养尽之”，是中医治病的一条重要原则，说明以药治病，要掌握药性，愈是峻烈之药愈不能过用，以免损伤正气。《神农本草经》还把药物的偏性作为分类依据：把药性平和而能轻身延年的药物列为上品，把偏性小能治病补虚的药物视为有小*者而列入中品，把偏性大专主祛邪攻病的药物称为有*者而列为下品。显而易见。上述“*”即药物的偏性，与通常所说“*”的概念是不同的。
在古医籍中，“*”的含义也有确指药物*性的。《神农本经名例》所谓
“若有*易制，可用相畏相杀者”中的“*”字，指的就是药物的*性。陶弘景注曰：“半夏有*，须用生姜，取其相畏相制也。”《诸候源病论》中提到的“于人为害，亦能杀人”的“有*”“大*”者，即指那些服后能对人体产生*害甚至致人死命的药物。至《本草纲目》，李时珍有意识地将47种*草别立一类，说明当时对药物*性的认识已趋深化。
由此可知，古医籍中“*”的含义不尽相同，而且常常交互混淆，所以对于“*”或“*药”的不同概念，必须注意辨析。
由于古人认识的局限和实践体验的差异，常造成对药物*性记载的不一致。同一药物，彼谓有*，此谓无*的情况是屡见不鲜的。现代一些权威的药物专著，诸如《药典》、《中药大辞典》等，对药物*性的记载也并不完全一致。其原因除了所本不同外，与药名的混乱、药材基原的复杂，以及人们对药物有*无*认识的不断深化有关。必须引起重视的是，历来皆认为无，*的药物，也有可能引起中*，甚至致命。如诸鱼胆.历来认为是清热明目的要药，民间偏方亦常单用以治疗赤眼、青盲等目疾。查《神农本草经》、《本草纲目》及《中药大辞典》等，均未记载有*。但据不完全统计，自年以来，国内已有20篇文献，例急性鱼胆中*的报告，其中死亡22例。*性主要表现为急性胃肠炎、中*性肝炎和急性肾功能衰竭。又如*药子，历代本草亦未载其有*，但在现代应用实践中发现，长期服用可引起中*性肝炎的发生。
对文献记载无*的药物固然不可掉以轻心，对有*性记载的药物却也不必因而废弃。实践证明，*药有弊也有利，对有*性之药，只要运用得当，讲究炮制配伍，严格控制用量，亦能化害为利，甚至在治疗某些疑难险症方面独显其功。如附子有*，却有回阳救逆之功，用之得当，每起沉。据此。也可以澄清某些人“中药是些树皮草根，没有什么副作用”的模糊观念。诚然，由于中药大多属天然的动植物药材，与化学合成的西药比较，*副作用较小，但任何药物都有治疗作用和不良反应的两重性，中药当然也不例外。
对于中药*副作用的产生，可以从这样四方面来理解：一是和药物本身的*性成分有关。如巴豆、斑蝥、乌头等有*中药，主要是其内含巴豆油、斑蝥素、乌头碱这些具有强烈*性的成分。二是和患者的体质过敏有关。同一药物，用于甲安然无恙，用于乙却可能产生*副作用。中草药在临床应用”过程中，引起过敏反应并不少见，其中以引起过敏性休克和各种药疹者居多。有人根据年至年发表的文献统计，中草药所引起的过敏反应报告有例，临床工作者对此应给予高度重视。三是和某些药物用量过大或服用过久有关。如已有报告表明，木通在一般用量时无*性反应，但当一次剂量超过60克，则可能导致急性肾功能衰竭。又如甘草是最常用的平和之药，但如长期过量服用，亦会导致低血钾症，出现血压升高、排尿不利、浮肿等中*症状。某些中成药也不宜久服，近年发现长期服用“朱砂安神丸”或“磁朱丸”者，可能引起汞中*。四是和药不中病有关。盖药皆有偏胜之性，惟其性有偏，故能治一偏之病。但若“用违其性之宜，则偏重之害势所必至。故凡有益于阳虚者，必不利乎阴；有益于阴虚者，必不利乎阳。能治燥者，必不利于湿；能治湿者，必不利于燥。能破散者，不可以治虚；能收敛者，不可以治实。升不可止升，降不可疗降”（《本算经疏》）。人参为补益滋养之品，但用之不当，亦能致害。近年即有许多过服或服用不当而引起所谓“人参综合症”的报告。因此，药不中病，即有害人体。
中医说的“*”和“*药”的概念，与通常所理解的含义，既有联系，又有区别。正确认识这些，对于药性理论和实际应用都有重要意义。
（陶御风）
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